Sommaire:1. Biographie2. Liste de
quelques-uns de ses
1093 brevets et inventions3. Décorations4. Vie privée5. Divers6. Filmographie
Muet7. Filmographie
Parlant8. Galerie Photo9. Notes et
références10. Voir aussi11. Liens
externes1. Biographie1. 1. Enfance autodidacteIl naît le
11
février 1847 à
Milan dans l'
Ohio. Fils de Samuel Edison,
touche-à-tout,
brocanteur,
épicier, agent
immobilier,
charpentier,
etc.
Canadien d'origine
néerlandaise et de Nancy
Elliot Edison, ancienne
institutrice canadienne d'origine
écossaise. Il est cadet
d'une famille
modeste de sept enfants.
En
1853, alors
qu'il est
âgé de 7 ans, sa famille s'installe à
Port Huron dans le
Michigan. Son professeur, le
révérend Engle, le
considère alors
rapidement comme un
hyperactifstupide car il est trop curieux, pose trop de questions et
n'apprend pas rapidement. Après 3 mois de cours, sa mère
offusquée décide de lui faire l'école elle-même. Il complète sa
formation de base en parfait
autodidacte en dévorant
tous les livres de
science de sa mère.
Thomas Edison enfant
1. 2. Premier laboratoire de chimie à
10 ansEn
1857, âgé
de 10 ans,
Thomas possède déjà un vrai petit laboratoire de
chimie dans le sous-sol de la
maison de ses
parents pour développer son
intelligence pratique.
En
1859, âgé
de 12 ans,
Thomas devint vendeur de journaux, boissons, cigares, cigarettes,
bonbons, dans le train de la « Grand Trunk Railway » qui fait
l'aller-retour quotidien
Port
Huron-
Detroit.
Avec
l'argent gagné, il s'achète une
presse
d'imprimeried'occasion qu'il installe dans un wagon à bagage pour la
rédaction et l'impression (durant les trajets) de son propre
mini journal hebdomadaire « le Weekly Herald » tiré à 500
exemplaires.
En
1860 il est
autorisé à
aménager son laboratoire de chimie dans son wagon à
bagage-imprimerie. Il poursuit ses expériences durant les haltes de
5 heures à
Détroit. Il
s'intéresse également au
télégraphe du
train inventé en
1838 par
Samuel
Morse. Une embardée du train renverse un jour du phosphore et
provoque un incendie ce qui lui vaut son renvoi immédiat avec ses
premiers 2 000 dollars de gain commercial fièrement gagnés.
1. 3. Pratiquement sourd dès l’âge de
13 ansÂgé de 13 ans
[réf.
nécessaire], il attrape la
scarlatine dont il ressort
pratiquement
sourd. Ce handicap
influencera
fortement son comportement, sa carrière, l'orientation de ses
travaux, son désir d'améliorer le sort de l'humanité, le
motive pour plusieurs inventions et décuple son avidité pour la
lecture en particulier des ouvrages de
chimie,
électricité,
physique,
mécanique etc.
1. 4. Employé télégraphiste de la
Western Union Telegraph Company
Télégraphe de
Samuel Morse en
1838.
Thomas Edison dans son laboratoire de recherche en
1901.
En
1862 Thomas
sauve
héroïquement le bébé du chef de gare de
Port Huron qui faillit se
faire écraser par un
train. Pour le remercier, l'officier accepte de lui apprendre
l'
alphabet morse et
l'utilisation de son
télégraphe durant
2 mois de
formation. Cette nouvelle compétence-passion lui permet de trouver
un emploi de
télégraphiste à
Memphis.
En
1866 âgé de
19 ans, il
déménage à
Toronto au
Canada et trouve un emploi
d'assistant-télégraphiste à la
Western Union Company.
Son travail consiste
à retransmettre à Toronto les messages reçus à chaque heure. Il
réalise alors sa première invention : il transforme son télégraphe
en «transmetteur-récepteur
duplex automatique de
code Morse» capable
de transmettre
sur un même câble deux dépêches en sens inverse automatiquement
sans intervention d'employé, et dépose son premier
brevet.
Puis il revient en tant qu'opérateur itinérant
de ville en ville dans tout l'est des
États-Unis.
En
1868, âgé
de 21 ans,
expert en
télégraphie,
Thomas est embauché comme opérateur-télégraphiste de nuit à la
Western Union Company de
Boston et
travaille en parallèle sur plusieurs projets d'inventions dont
une
Machine de
comptage
automatique de vote qui n'est pas retenue par le
Congrès
des États-Uniscar jugée trop rapide... Il en déduit un de ses futurs grands
principes de base : « Never invent something that people don't
want » (ne jamais inventer quelque chose dont les gens ne veulent
pas).
En
1869 il
tente sa chance à
New York, où il trouve une
chambre de
fortune dans les sous-sols de
la Bourse de New
York à
Wall Street.
Il dort à côté du
téléscripteur qui transmet les
cours de l'
or sur les marchés
financiers,
et étudie cette machine de près. Il aide un jour le télégraphiste
de la
Western Union à
résoudre une
panne importante sur ce télégraphe et se voit proposer une
confortable place d'assistant de l'ingénieur en chef de la
Western Union de New York, avec pour mission d'améliorer le
téléscripteur de la Bourse de New York.
1. 5. Fondation de l'Edison
Universal Stock Printer de New YorkIl fonde puis revend 40 000 dollars sa première
société « Edison Universal Stock Printer », où il développe et
commercialise son
télégraphemultiplexé automatique
breveté pouvant transmettre
et imprimer
simultanément plusieurs cours de valeurs boursières.
1. 6. Fondation de son empire
industriel de Menlo Park
Laboratoire de recherche de
Menlo
Park équipé des premières
ampoules électriques de
l'humanité.
En
1874 avec
les 40 000
dollars précédemment récoltés, il fonde son propre empire
industriel de «
Menlo
Park »
doté de
laboratoires de
recherche à
Newark dans le
New Jersey près de
New York. Il est précurseur
de la recherche
industrielle moderne appliquée avec 2 associés et une équipe de 60
chercheurs salariés (au lieu de chercheurs isolés), supervise
jusqu'à 40 projets en même temps, et dépose jusqu'à 400
brevets par an. Il fabrique et commercialise les premiers
téléscripteurs qui impriment à
haute-vitesse.
1. 7. Invention du téléphone breveté de
justesse avant lui par BellEn
1876 il
entreprend de
développer le
téléphone mais
Alexandre Graham
Belldépose son brevet de peu avant lui
[réf.
nécessaire]. Edison développe alors un
microphone à cartouche de
carbone qui améliore
considérablement les capacités du téléphone de son concurrent.
Thomas Edison vit dans son laboratoire et ne dort
que quatre heures par nuit. Il dit être capable de travailler 48,
voire 72 heures d'affilée.
Phonographe et
cylindres
phonographiquesinventés par Edison en
1877.
Edison et son
phonographe à
cylindre en
1878.
Phonographe d'Edison.
1. 8. Invention du PhonographeLe français
Édouard-Léon
Scott
de Martinville avait déjà enregistré des sons sur papier
en 1859 inventant ainsi la
phonoautographie mais c'est
en
1877 qu'Edison achève la
construction
du premier véritable
phonographecapable d'enregistrer et de réécouter la voix humaine et du
son, qu'il perfectionne avec le temps (
Cylindre
phonographiqued'
acier couvert d'une feuille
en
étain et d'une aiguille
qui grave
puis lit 2 minutes de sons recueillis ou diffusés par un cornet
acoustique). Les versions suivantes de cet appareil sont à la base
de la colossale industrie de la
musiqueenregistrée.
En
1878 lors
d'une
partie de pêche au « lac Battle » de la
Sierra Madre dans le
Wyoming, il observe à quel
point les
fibres d'un morceau
de
bambou (de sa canne à
pêche) jeté au
feu brillaient
sans se désintégrer. Cette observation
lui inspira l'idée d'un
filamentbrillant à l'intérieur d'une
ampoule
incandescente.
1. 9. Fondation de Général
Electric1878 Thomas
Edison se lie
avec des
hommes
d'affairesparmi les plus riches de
New
York et
fonde la «
Edison
Electric Light Company », qui deviendra en
1889 la «
Edison
General Electric
Company », puis la
General
Electric en
1892.
La
France le
décore du
grade de
Chevalier
de la
Légion d'Honneur puis de
Commandeur de la
Légion
d'Honneur en
1889.
1. 10. Invention et diffusion de
l'ampoule électrique domestiqueEn
1879 il
dépose le brevet
de l'
ampoule
électriqueà base de
filament en
bambou du Japon
sous faible voltage dans une ampoule de verre sous vide, après
avoir testé 6 000 substances végétales envoyées chercher dans le
monde entier, avec un budget de 40 000 dollars.
Lewis
Howard
Latimer, ingénieur de la Edison Company remédie au problème
majeur de l'ampoule à filament en bambou, qui grille au bout de
30 h. En 1881, il brevète donc, avec son ami Joseph V. Nichols, la
première ampoule à incandescence avec filament de carbone; puis
obtient, seul, en 1882, un brevet pour son procédé de fabrication
et de montage de filaments de carbone. Seul Noir membre de l’équipe
de recherche scientifique d’Edison, Latimer dirige
l'installation du système de la lumière électrique à
Philadelphie ainsi qu’à Montréal, au Canada. Puis, on l’envoie à
Londres, en Grande-Bretagne, où il est chargé de monter un
département de lampes à incandescence pour la Maxim-Weston Electric
Light Company.
William
Hammer, un
des ingénieurs de Thomas Edison, découvre à partir de cette
invention l'
Effet
Edison :
émission d'
électrons par un
filament chaud qui
conduira à
l'invention des
lampes
de
radio à la base de l'
électronique moderne
et de la
radiophonie.
En
1880 il
illumine le
1er
janvier toute la rue, la bibliothèque et le laboratoire de
Menlo Park avec une dynamo et
40 ampoules électriques basse tension. Il fonde en octobre avec
l'aide de capitaux de grands financiers, sa propre fabrique
d'ampoules de la « Edison Electric Light Company ». De mai à
juin il dépose une série de 33 brevets de « distribution complet
d'éclairage électrique domestique », de
générateurs
électriques, conducteurs électriques,
moteurs
électriques,
fusibles etc. Il améliore les brevets de ses
prédécesseurs tels que
Joseph
Swan,
Henry
Woodward,
James Bowman
Lindsay et
William Sawyer.
En
1881, l'
Exposition
internationale
d'Électricité de
Paris de
1881 propulse
Thomas Edison au rang de «
symboleinternational de la modernité et du progrès social
scientifique».
1. 11. Invention de la centrale
électriqueEn
1882 la «
Edison Electric
Light Company » de Thomas Edison fonde la première
centrale
électrique du monde à
base de 6
dynamos « Jumbo »
le
4 septembre pour
produire du
courant
continu dans le quartier de
Wall Street de
Manhattan, d'une capacité de
1 200 lampes
pour éclairer 85 maisons, bureaux ou boutiques. Moins d'un an
plus tard, d'autres centrales toujours plus puissantes
éclairent plus de 430 immeubles
new-yorkais avec plus de 10
000 ampoules, suivi
bientôt par
Londres.
En
1884,
Edison (fervent
partisan du
courant
continu) se
sépare de son employé
Nikola
Tesla,
un des pionniers du
courant
alternatif, plus dangereux mais capable d'être acheminé sur
de plus longues distances que le choix obstiné d'Edison. Les
deux hommes ne peuvent s'entendre. Edison use de ses relations
afin de discréditer Tesla aux yeux de l'opinion publique.
Malgré cela l'industrie opte rapidement pour le développement
du
courant
alternatif.
Toutefois, Edison tenta une campagne de
lobbying en faisant des
démonstrations publiques
d'électrocution de différents animaux, pour prouver la
dangerosité du courant alternatif. Ces démonstrations finiront par
conduire à l'invention de la chaise électrique et
l'adoption progressive de l'électrocution comme moyen
d'exécuter les condamnés à mort.
1. 12. Fondation de l'empire
industriel de West Orange près de New York1887 Edison
s'installe à
West Orange dans le
New Jersey pour
multiplier par 10 la taille de
ses laboratoires de recherche sur un immense complexe industriel
comportant 14 bâtiments dont 6 consacrés à la recherche et
développement, une usine de fabrique d'ampoules, une
centrale de
production
électrique, une bibliothèque et plus de 5 000 employés sur le
site. Il déclare : « Je vais rendre l'électricité si bon marché
que seuls les riches pourront se payer le luxe d'utiliser des
bougies.»
1. 13. Invention du Kinétographe et du
Kinétoscope
Une série de photos mises en mouvement du photographe
Eadweard Muybridge.
Le
Kinetophone d'Edison en
1888.
En
1888 Edison
se consacre
également à la grande aventure des pionniers du
cinéma. Il reçoit le
photographe
Eadweard
Muybridge et invente le
kinétographe(Il ne dépose son brevet qu'aux
États-Unis).
En
1892 il est
décoré de
l'
Albert Medal de la
Royal Society of Arts de
Grande Bretagne.<
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Sujet: Thomas Edison telephone 
Sam 10 Avr 2010 - 19:14
