Un pansement est un dispositif de protection permettant de recouvrir une plaie située sur la peau1 . Le pansement adhésif est parfois désigné par le terme sparadrap ou, au Québec, diachylon ou plaster, nom commun en anglais C'est Alphonse Guérin, médecin né à Ploërmel, qui inventa le pansement ouaté2 pendant le siège de Paris en 1870 afin d'éviter que les germes présents dans l'air n'atteignent une plaie. Le pansement a plusieurs buts3 :
protéger la plaie (contre une infection, une irritation) et l'isoler du milieu extérieur ;
permettre une meilleure cicatrisation en maintenant un milieu humide favorable sur le lit de la plaie ;
faire cesser un saignement minime en comprimant les petits vaisseaux ;
rapprocher les berges d'une plaie ;
absorber les exsudats afin de préserver les berges de la plaie et la peau péri-lésionnelle. Le pansement doit également retenir les exsudats afin d'éviter la macération des berges.