invention du ciment fleur

Ciment désigne un liant, aujourd'hui principalement employé dans la confection du béton de ciment. C'est notamment le ciment Portland et le ciment métallurgique ainsi que leur variantes. Le Ciment est une invention du xixe siècle.

La fabrication du ciment est énergivore, et la production du clinker son principal constituant, est responsable d’approximativement 5% des émissions de gaz à effet de serre (GES) anthropiques1, responsables du réchauffement climatique.

Ciment peut désigner également, dans un sens plus large, et par extension, tout matériau interposé entre deux corps durs pour les lier, soit un liant: le plâtre, l'argile, la chaux, etc.

Du temps de la Rome antique, le ciment (du latin caementum, signifiant moellon, pierre de construction) désignait originairement les pierre ajoutée in situ à la chaux, les caementa2. Vers le ier siècle après J-C, la Rome antique améliore la technique de la chaux par l’incorporation de sable volcanique de Pouzzoles - pulvere Puteolano, la pouzzolane - ou de tuileaux broyés (testam tunsam, le mélange appelé signinum, parce que les meilleurs tuileaux pour le faire venaient de Signia, ville des Volsques, où se fabriquaient les meilleures tuiles, d'où le terme opus signinum, ce qu'il y a de plus approchant pour désigner un ciment). Comme le dit Vitruve dans son De architectura (Livre II, Chapitre 6), le mortier peut résister à l'eau et même faire prise en milieu très humide. Cette vertu est due à la présence d'une grande quantité de silicate d'alumine. En ajoutant à la chaux aérienne de la pouzzolane ou des tuileaux, on la transforme artificiellement en chaux hydraulique. Ce n'est qu'en 1818 que Louis Vicat expliquera les principes de cette réaction, dans sa théorie de l'hydraulicité3 ouvrant la voie à la découverte du ciment Portland.

Il y a eu confusion, puis transfert de vocable, le ciment devient par la suite, le mortier, puis le liant seul. « Comme il convient de respecter la terminologie maintenant strictement définie par la technique, il faut réserver ce mot à la désignation des ciments qui sont des mélanges artificiels de chaux avec de l'argile et des sels métalliques (...): de tels mélanges étaient évidemment inconnus des romains2 »

Un glossaire du début xixe siècle appelle ciment, les tuiles, briques ou carreaux cassés et réduits en poudre4. Le mortier mêle de la chaux, du sable et du ciment.

En 1822, le chimiste allemand Johann Friedrich John, appelle ciment les parties étrangères qui donnent à la chaux la propriété de durcir dans l'eau soit son hydraulicité. Il dit qu'il est possible d'améliorer les chaux qui ne contiennent point le ciment en l'y introduisant par voie sèche5.

Le xixe siècle comparant les mortiers des anciens et surtout ceux qui ont été faits par les Romains, aux mortiers des temps modernes on suppose alors que les premiers étaient meilleurs. Plusieurs constructeurs annoncent alors avoir trouvé le secret des mortier romains mais d'autres supposent avec raison qu'il n'a subsisté à travers le temps que les constructions faites avec de bonnes chaux dans de bons mortiers6,7. En 1796, James Parker invente le ciment prompt naturel, qui est bâptisé improprement roman cement. La marque est traduite dans toutes les langues, ce qui donne en français le ciment romain rebaptisé par la suite ciment prompt. Le ciment prompt sera remplacé moitié xixe siècle jusqu'à nos jours par le ciment Portland.