Peter Higgs inventeur fleur

 

Peter Higgs

Peter Higgs
Né le 29 mai 1929 près de Newcastle, Peter Higgs, docteur en physique en 1954 de l'université de Londres, a effectué la majeure partie de sa carrière à l'université d'Edimbourg en Ecosse. Il en est devenu professeur émérite en 1996. Le centre de physique théorique dans lequel il travaillait est devenu en juillet 2012 le Centre Higgs de physique théorique en son honneur. En 1983 il est devenu membre de la Royal Society et depuis son article de 1964 a accumulé les distinctions dont le prix Wolf en 2004.

 


François Englert
Ce Belge est né le 6 novembre 1932 à Etterbeek, près de Bruxelles. Après un diplôme d'ingénieur en 1955, il passe son doctorat de physique en 1959. Un séjour à l'université de Cornell aux Etats-Unis entre 1959 et 1961 le familiarise avec les outils qui lui donneront avec Robert Brout (1928-2011) les clés du mécanisme récompensé par le prix Nobel. Il intègre ensuite l'université libre de Bruxelles dont il dirigera avec son collègue l'unité de physique théorique entre 1980 et 1998, date de sa retraite. Durant sa carrière il s'est intéressé également à la cosmologie et aux tous premiers instants de l'Univers. Il a reçu également le prix Wolf en 2004

 



L'annonce était attendue. L'académie suédoise a choisi de récompenser par leprix Nobel de physique, mardi 8 octobre, la découverte d'une particule élémentaire, le boson de Brout-Englert-Higgs. Cette particule est impliquée dans un mécanisme fondamental expliquant pourquoi les autres particules comme les protons ou les électrons ont une masse.
Elle était la dernière pièce du puzzle, appelé Modèle standard, décrivant toutes les particules élémentaires et les forces qui agissent entre elles. Les différentes étapes de cet échafaudage théorique et expérimental ont été à de nombreuses reprises célébrées par des prix Nobel (par exemple en 1969, 1979, 1984, 1992, 2004...).
Le prix a été attribué aux théoriciens, François Englert (81 ans) de l'université libre de Bruxelles et le britannique Peter Higgs (84 ans) de l'université d'Edimbourg, qui ont postulé l'existence de cette particule. Le 4 juillet 2012, le CERN (organisation européenne de recherche nucléaire) annonçait la découverte de ce nouveau venu grâce à l'imposant accélérateur de particules LHC et ses deux détecteurs géants, ATLAS et CMS, comme l'a rappelé l'Académie royale des Sciences suédoise.
Peu après l'annonce du prix, le CERN a envoyé ses félicitations aux deux lauréats.



Les deux lauréats ont publié respectivement en août et septembre 1964 respectivement le modèle expliquant la masse des particules par un nouveau venu, le fameux boson. Robert Brout qui avait cosigné l'article avec François Englert est décédé en 2011. Ces trois physiciens avaient déjà reçu le prix Wolf en 2004. La décision du jury clôt la polémique en paternité autour de ce modèle théorique ; notamment entre européens. Trois autres physiciens, G.S. Guralnik, C.R. Hagen and T.W.B. Kibble, avaient souvent revendiqué leur apport, ayant publié quelques mois après les lauréats leurs propres solutions.