La 3ème Division Blindée
La 3ème Division Blindée (U.S. 3rd Armored Division)
La 3ème Division Blindée, dont le surnom est Spearhead (Fer de lance), était une division blindée de l’Armée des Etats-Unis. Après avoir participé de façon décisive à la Seconde Guerre Mondiale, la 3ème Division Blindée était stationnée en Allemagne durant toute la Guerre Froide et a participé à la Guerre du Golfe. En 2006, sa force est officiellement réduite à zéro, mais la division n’est toutefois pas inactive.
La Division durant la Seconde Guerre Mondiale
Ordre de bataille
La 3èmeDivision Blindée était organisée comme une division blindée "lourde", à l'instar de son homologue la Seconde Division Blindée [Second Armored Division] dont le surnom est Hell on Wheels [L'Enfer sur Roues]. Les autres divisions blindées américaines de l'époque étaient en comparaison plus petites, car du point de vue de l'Etat-Major Américain, les grandes divisions étaient trop peu maniables sur le système routier européen.
En tant que division "lourde", la 3èmeDivision Blindée possédait trois régiments au lieu de deux, 232 chars moyens au lieu des 168 qui étaient alloués à une division légère, et enfin, ses unités rattachées comptaient un total de 16000 hommes tandis que les divisions blindées plus légères totalisaient normalement 12000 hommes.
Les unités qui constituaient le coeur de la division étaient: le 36th Armored Infantry Regiment, le 32nd Armored Regiment, le 33rd Armored Regiment, le 23rd Armored Engineer Battalion, le 83rd Armored Reconnaissance Battalion, et le 143rd Armored Signal Company. Durant la Seconde Guerre Mondiale, ils étaient organisés en Combat Commands A, B, et R (Réserve).
En plus des unités de base, un certain nombre d'autres unités de différentes natures étaient rattachées à la division durant diverses opérations. Comme la plupart des divisions américaines de la Seconde Guerre Mondiale, la 3ème Division Blindée a subi de lourdes pertes, et vers la fin de la guerre, les troupes de remplacement étaient plus nombreuses que les vétérans dans les unités.
En 1944 et 1945, les unités suivantes composaient la 3ème Division Blindée:
Unités de combat
32nd Armored Regiment
33rd Armored Regiment
36th Armored Infantry Regiment
54th Field Artillery Battalion
67th Field Artillery Battalion
391st Field Artillery Battalion
143rd Signal Company
23rd Armored Engineer Battalion
83rd Armored Reconnaissance Squadron
Unités du quartier général
Headquarters Company, 3rd Armored Division
Service Company, 3rd Armored Division
Division Trains
Supply Battalion
45th Armored Medical Battalion
503rd Intelligence Corps
Unités rattachées
643rd Tank Destroyer Battalion (rattachée du 22 Décembre 1944 au 26 Décembre 1944)
703rd Tank Destroyer Battalion (rattachée du 25 Juin 1944 au 17 Décembre 1944, pui du 2 Janvier 1945 au 9 Mai 1945)
803rd Tank Destroyer Battalion (rattachée du 25 Juin 1944 au 2 Juillet 1944)
413th AAA Gun Battalion (rattachée du 7 Juillet 1944 au 16 Juillet 1944)
486th AAA Auto-Weapons Battalion (rattachée du 25 Juin 1944 au 9 Mai 1945)
Période d'entraînement
La Division a été activée le 15 avril 1941 à Camp Beauregard en Louisiane. En juin 1941, elle s'est déplacée à Camp Polk, Louisiane (actuellement Fort Polk). Le 9 mars 1942, elle a été rattachée au Army Ground Forces et assignée au II Armored Corps. En juillet 1942, elle a été transferrée à Camp Young, Californie, et d'août à octobre 1942, prit part aux manoeuvres dans le Desert Training Center. Elle a quitté Camp Young en juin 1943 et a été transferrée à l'Indiantown Gap Military Reservation, Pennsylvanie.
La Division est arrivée sur le théâtre européen le 15 septembre 1943, subissant un entraînement préalable au débarquement dans les régions de Liverpool et de Bristol. Elle est demeurée dans le Somerset jusqu’au 24 juin 1944 lorsqu’elle a rejoint les opérations en Normandie.
Durant la bataille
Elle a avancé à travers la France en prenant part à de nombreux engagements, en particulier la bataille de Saint-Lô où elle a subit des pertes importantes. Durant tout ce temps, elle était sous le commandement du 7ème Corps [commandé par le lieutenant général Collins] et, durant un certain temps, du 17ème Corps Aéroporté (XVIII Airborne Corps) ; la Division faisait partie de la Première Armée [commandée par le général Courtney Hodges] du 12ème Groupe d’Armées [Général Omar Bradley] durant toute les opérations.
La Division a atteint la Belgique le 2 septembre 1944 et a participé à la bataille de la forêt de Hurtgen. La Division a attaqué en Allemagne sur la vallée du Rhin le 7 février 1945. Le 31 mars, le commandant de la Division, le Major Général Maurice Rose qui était connu comme l’un des rares commandants généraux a fréquenter les lignes de front durant les combats, s’est retrouvé dans sa jeep devant un char allemand au détour d’un virage. Alors qu’il retirait son revolver pour se rendre, le jeune commandant du char qui s’était apparemment mépris sur les intentions de Rose le tua.
Durant la Seconde Guerre Mondiale, la 3ème Division Blindée a participé à 231 jours de combat ; elle a eut 2540 tués, 7331 blessés, 95 disparus et 139 prisonniers. Le nombre total de pertes [morts ou blessés] au combat et hors combat est de 16122. Environ 5000 décorations ont été obtenues par les soldats de la Division, en particulier 3900 Bronze Stars. La Division a été rendu inactive le 10 novembre 1945.
En dépit des records impressionnants de la Division et du rôle important qu’elle a joué durant la Percée de Normandie, elle a souvent été négligée par les historiens et par Hollywood qui préféraient les représentations et les histoires des unités qui ont participé au Jour J et au siège de Bastogne durant la bataille des Ardennes.
Extrait de l'article U.S. 3rd Armored Division sur Wikipedia
traduit par Patrick Peccatte
Sujet: La 3ème Division Blindée!fleur 
Sam 3 Mar 2012 - 19:15