invention du vélo couche !!

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A première vue, un pédalier, une chaîne, deux roues, un siège, impossible de s’y tromper, c’est bien un vélo... une bicyclette. Et pourtant, il intrigue dès que l’homme se couche dessus…

Conduire un vélo-couché est une aventure absolument exaltante, une expérience totalement unique et singulière.

Pourquoi ? Prendre un virage serré, filer à toute allure, glisser dans la brume matinale, fendre le doux vent printanier ou baigner dans la chaleur estivale, mais aussi respirer la fraîcheur de la nature ou la douce odeur de pain que répand la boulangerie du coin, voilà des sensations formidables que l'on éprouve en toute décontraction sur un vélo-couché.

Comment ?

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Pédaler pour s’imprégner de l’environnement et prendre le contrôle de son corps. L’homme, la machine et l’esprit ne font plus qu’un.

La principale caractéristique du vélo-couché est la position du conducteur et le siège ergonomique. Contrairement au vélo traditionnel qui possède une petite selle sur laquelle pratiquement tout le poids du cycliste repose, le vélo-couché possède une large assise assurant un support complet du dos et des fesses pour améliorer le confort du conducteur.

La position assise ou allongée donne au cycliste une meilleure visibilité comparable à celle d'un automobiliste. Elle permet de voir en permanence ce qui se passe dans la rue.

De plus, les vélos-couchés sont généralement plus rapides grâce à leur avantage au niveau de l'aérodynamique, puisque l'aire frontale est réduite de 25 à 50% par rapport au vélo traditionnel. D'ailleurs, tous les records mondiaux concernant la propulsion humaine en vitesse ou en distance sont détenus par des Vélos à Position Allongée. Mais attention, il faut comparer ce qui peut être comparable...

Si le vélo traditionnel a trouvé l’optimum de sa recherche sur le triangle, la recherche pour le vélo-couché recule les limites de l’innovation technologique. La recherche débouche sur une multitude de modèles de vélos-couchés mais aussi d’autres VPH à trois ou quatre roues, à transmission autre que par chaîne, à propulsion par les bras, avec carénages… Dans cette recherche tout azimut, l'expressionnisme déferle mais tout n'est pas réussite.

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Le pédalage se fait en position assise ou couchée vers l'arrière.

plus le siège est couché, plus l'aérodynamique du vélo est bonne mais plus il est inconfortable et à l'extrême difficile à piloter ...
Les jambes sont horizontales:

souvent en dessous de l'assise principalement pour les vélos de promenade ou de longues randonnées,
souvent au-dessus de l'assise pour les vélos plus "sportifs" et de randonnées,
toujours au-dessus de l'assise pour les vélos de course! (vélos appelés HiRacer ou LowRacer)

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Le guidon se trouve soit:

sous le siège
fixé directement sur la potence de la fourche (le guidon doit être large pour faciliter les mouvements! d'où une perte de l'aérodynamisme mais un gain en équilibre);
ou relié à la fourche par une tringle (ce qui donne une bonne précision avec un guidon moins large)
au-dessus du siège
fixé directement sur une potence fixe souvent longue.
Ce guidon peut être élevé (style plus €) ou large (le U, style plus $ ou encore allemand) afin que les jambes ne le touchent;
ou relié à une potence amovible ("rabattable" vers le corps et parfois réglable en hauteur et maintenant en longueur). Dans ce cas, la largeur du guidon peut être très variable! Il va du simple manche à balai au guidon "Harley"...
NB: pour trouver une position idéale des mains et des bras, l'idéal est la pose d'une potence "rabattable" et réglable en hauteur et en longueur. Info tirée d'une expérience personnelle: la pose d'une nouvelle "potence" (qui permet tous les réglages mais aussi des facilités de transport du vélo) sur mon Taifun.

Le meilleur guidon est celui qui nous convient... celui qui nous donne les meilleures sensations mais il faut également qu'il soit adapté aux objectifs que l'on se fixe! En cela, c'est semblable aux vélos classiques...

Ce point préoccupe les nouveaux amateurs et pourtant lorsqu'on a appris à rouler sur un vélo couché, on peut rouler avec n'importe quel vélo couché et modèle de guidon.

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Un vélo couché, aussi appelé vélo horizontal (vélorizontal) ou vélocar, est un véhicule à propulsion humaine conçu de façon que le conducteur soit en position allongée (couché sur le dos, les jambes à l'horizontale) pour pédaler. Le pédalier est donc situé à l'avant du vélo, et la selle est remplacée par un siège où le dos est appuyé. La roue avant est souvent plus petite. Le guidon se trouve soit au-dessus des genoux, soit sous les fesses.
Le pratiquant du vélorizontal (vh) est un véhiste.