NOUGAT ( gourmandise )

Le nougat :


Cette gourmandise, composée d'amandes, de miel et de blanc d'œuf, doit son développement à la culture
des amandes à la fin du 17e siècle en Provence. La première fabrique de nougat fut créée en 1770 à
Montélimar dans la Drôme. Au début du 19e siècle, il devint un art avec le pâtissier Carême. Limoux dans
l'Aude fabrique un nougat triangulaire.

La nougatine, fabriquée à base de caramel et d'amandes étalés sur du marbre puis coupée en morceaux, est
née à Nevers selon la recette de Louis-Jules Bourumeau vers 1840.

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Voici son histoire sommairement contée :
Louis-Jules BOURUMEAU naquit à Poitiers en 1811. Ce n'est que passé la trentaine, après avoir fait son apprentissage dans sa ville natale, un séjour à Paris et un « Tour de France » complet qu'il vint s'installer à Nevers.
Le 18 novembre 1848, âgé par conséquent de 37 ans, mais plein de vigueur et bien conservé dans ses sucreries, notre compatriote épousa la douce et charmante Adèle CLEMENDOT, qui avait tout juste 18 ans.

Le père de celle-ci logea d'abord le jeune ménage dans son immeuble de la rue du Commerce,mais les affaires prospérant, Louis-Jules BOURUMEAU dut agrandir son laboratoire et s'installa définitivement dans la maison d'à coté.
C'est la que cet homme découvrit, puis présenta à sa clientèle la «Nougatine ».
Le 7 juillet 1862, l'Empereur des Français Napoléon III et l'Impératrice Eugénie vinrent officiellement visiter Nevers. Ce fut une magnifique réception dont tous les journaux du temps nous ont donné le détail.

Il y avait, en particulier, au plus haut de la rue de l'embarcadère, un imposant arc de triomphe où figuraient toutes les productions nivernaises. Les boites de nougatines étaient à côté des faïences, mais, trop occupée à saluer la foule enthousiaste, l'Impératrice ne les vit pas.

C'est-ce qui lui fit poser cette question au préfet de la Nièvre, qui se trouvait à son côté, au grand dîner de la préfecture:
« -Votre cité, M. le Préfet si riche en produits de toute sortes, n'a-t-elle point de spécialité dans l'ordre de la gourmandise ?
-Si fait, répondit M.LE RAT qui avait tout prévu. Permettez-moi de présenter votre Majesté la « Nougatine » de Nevers dont l'inventeur est notre compatriote BOURUMEAU. »

Le préfet fit un signe convenu et une gracieuse fillette vint remettre à l'Impératrice une grande boite du fameux bonbon.
Quelques jours après le retour à Paris de nos illustre visiteurs, une forte commande, venant officiellement de la cour de l'Empereur, arrivait au papa BOURUMEAU et consacrait sa découverte.