Les pharaons : pouvoirs et limites

Thotweb présente une liste de fiches synthétiques sur les différents aspects de l'histoire et de la civilisation égyptienne. Ces notices, chaque mois plus nombreuses, sont rédigées en exclusivité par des chercheurs

Livre des rois
XVIIIe dynastie - Ahmosis | Amenhotep I | Thoutmosis I | Thoutmosis II | Hatshepsout | Thoutmosis III | Amenhotep II | Thoutmosis IV | Amenhotep III | Akhénaton | Toutânkhamon | Ay | Horemheb
XIXe dynastie - Ramsès I | Séthy I | Ramsès II | Mérenptah

Textes historiques traduits
XVIIIe dynastie - Biographie d'Ahmès, fils d'Abana - L'inscription d'Hatshepsout au Spéos Artémidos - L'oracle de Thoutmosis III -

Dieux et religion

Livre des dieux - Amon | Hathor | Khonsou | Mandoulis | Rê | Thot

Apprendre les hiéroglyphes

Leçon 1 - Mon nom est Nofret | Leçon 2 - Capitaine Ahmès

Architecture : les Egyptiens, grands constructeurs ou grands concepteurs?

Le complexe pyramidal de Khéops

Essai de reconstitution numérique du visage du sarcophage dit « d’Akhénaton » de la KV 55
Bibliographie de base

Ahmosis
Cartouches Ahmosis
Ahmosis, alias Ahmose, Ahmès, Iâhmes, Amosis
Accession au trône autour de -1554-1547.

La XVIIe et la XVIIIe dynastie sont dirigées par la même lignée royale. Mais les anciens Egyptiens ont voulu instaurer une nouvelle période historique pour célébrer la reconquête du nord de l'Egypte, sous domination hyksôs, par les rois thébains. La réunification met fin à la Deuxième Période Intermédiaire, et commence l'ère que les historiens appellent le Nouvel Empire.

Le fondateur du Nouvel Empire

Pourtant, le pharaon Ahmosis, premier souverain de la XVIIIe dynastie, très probablement fils du roi Séqénenrê Tâa, semble n'avoir chassé les Hyksôs qu'assez tard, peut-être vers l'an 18. Les dernières opérations de la guerre sont relatées brièvement dans l'autobiographie que le soldat Ahmès, fils d'Abana, a fait graver sur les murs de son tombeau à Elkab (Urk. IV 3,2-5,2). Avaris, capitale des Hyksôs en Egypte, fut assiégée par les troupes d'Ahmosis, et l'assaut eut lieu par terre et par eau. Sharuhen, en Palestine, dernier bastion de la puissance hyksôs, ne tomba qu'au bout de trois ans de siège. Il conduisit alors une campagne militaire en Nubie, alliée des Hyksôs, au sud de la 2e cataracte. La civilisation indigène de Kerma s'affaiblit considérablement, une partie du pays de Koush redevint une colonie égyptienne.

Désormais l'Egypte était réunifiée et avait à peu près retrouvé ses frontières du Moyen Empire. Comme l'écrit Ahmès fils d'Abana, « Quand sa Majesté s'en retourna vers l'aval, son coeur était en joie : par ses mérites et sa force, elle avait conquis les pays du sud et du nord. »



Brassard d'Ahmosis
Eléments d'un brassard au nom d'Ahmosis. Louvre. R. de Spens.

Deux autres conflits sont cependant encore mentionnés : la victoire contre une invasion venant du Sud fomentée par un personnage nommé Aata, et l'écrasement de la rebellion d'un certain Tétian, dont le nom est à consonnance égyptienne, et peut laisser penser qu'il était apparenté à la famille royale.

Le pouvoir des femmes de la famille royale

Ahmosis est vraisemblablement monté sur le trône très jeune, avant 10 ans. Sa grand-mère et sa mère, les reines Téti-Shéri et Ahhotep I, semblent avoir exercé la régence. Sur sa grande stèle de Karnak à la gloire d'Amon (Urk. IV, 14-24), Ahmosis accomplit l'éloge de sa mère (Urk. IV, 21). Une autre stèle érigée à Abydos honore sa grand-mère.

Son épouse, la reine et divine adoratrice Ahmès-Néfertary, fait quant à elle l'objet des attentions de la Stèle de la donation, qui détaille ses grandes prérogatives politiques et religieuses (fille de roi, soeur du roi, grande épouse du roi, épouse divine, deuxième prophète d'Amon...).



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Haut de la stèle de donation (Harari, ASAE 1959, pl. II).



Autres événements
Oushebti d'Ahmosis
Oushebti en calcaire du roi, British Museum, EA 32191.

Sous son règne, une tempête exceptionnelle dévaste la région thébaine et notamment la nécropole royale de Dra Aboul-Naga. Il se rend sur place pour superviser les réparations.

En l'an 22, il fait rouvrir les carrières de pierre de Toura, et construit notamment dans le temple de Ptah à Memphis, ou encore à Avaris (Tell el-Dabaa), où des fouilles ont mis au jour les ruines d'un de ses palais en 1999. D'autres monuments sont attestés à Abydos, Hermonthis et Bouhen.

Il aurait régné 25-26 ans selon Manéthon. Sa tombe n'a pas été retrouvée (un de ses oushebtis a pourtant été acquis par le British Museum, voir ci-contre), mais sa momie se trouvait dans la cachette de Deir el-Bahari découverte en 1881 par Gaston Maspero. Il avait au plus 40 ans au moment de sa mort.

Claude Vandersleyen a mis en évidence un changement de graphie du signe de la lune dans le nom Ahmosis, qui peut servir de critère de datation des monuments. Jusqu'à l'an 18 au moins, le signe est tourné vers le haut, et à partir de l'an 22 au plus, il est tourné vers le bas. La raison exacte de cette variation est inconnue, mais on ne peut manquer d'y supposer une symbolique liée à la réunification de l'Egypte.

On lui connaît deux fils : un certain Ahmosis, présenté comme l'aîné sur la Stèle de la donation, vraisemblablement mort avant son père, et Amenhotep I qui lui succède, associé au trône du vivant de son père. Il aurait eu également comme fille une Mérytamon, qui devient l'épouse d'Amenhotep I.

Titulature

Le nom Ahmosis signifie "Né de la lune". La lune, personnalisée par le dieu Iâh (en général transcrit Ah dans les patronymes), souvent associée à Thot, se retrouve très fréquemment dans les noms de la famille royale de cette dynastie, qui compte un grand nombre de princes reines et princesses Ahmosis, de princes et de rois Thoutmosis, et quelques Ahhotep. Il est également possible que Tâa ait en fait été lu Thot-âa. Mais seul un autre roi, à la XXVIe dynastie, plusieurs siècles après, s'appellera aussi Ahmosis (Amasis).

Un passage de sa grande stèle de Karnak met en relief la symbolique lunaire de son nom : « Voyez, c'est un dieu sur la terre. Donnez lui des louanges comme à Rê, adorez-le comme la Lune ».

Son nom de couronnement est Nebpéhétyrê, "Le maître des Deux Puissances de Rê". Les deux puissances sont Horus et Seth, dont l'antagonisme est dépassé pour réunir leurs forces au service de Rê et de l'Egypte. Ramsès Ier en reprendra la variante Menpéhétyrê "Stables sont les Deux Puissances de Rê".

Son nom d'Horus est d'abord âa-kheperou, "Vénérable de devenirs", puis il se transforme en ka-em-Ouaset "Le taureau de Thèbes", peut-être à la suite de l'unification.

Il est le Nebty Tout-mésout, "Complet de naissance". Ce concept difficile à traduire fait probablement allusion aux cycles de la lune (et à la pleine lune), associés à l'idée de renaissance.

Son nom d'Horus d'or explicite son ambition de réunir l'Egypte : tjes-taouy, "qui relie les Deux Terres".